Tipi di pelle e pellami: come riconoscerli e curarli

Pelle, cuoio e camoscio sembrano materiali vicini, ma nascono da lavorazioni diverse e chiedono cure diverse. Chi sta scegliendo una borsa, una cintura o un paio di scarpe può orientarsi guardando a come la pelle è stata conciata, a come si legge la sua qualità e a come si pulisce senza danneggiarla. La guida raccoglie le indicazioni sulla concia vegetale, sulle tre scelte di qualità, sulla pulizia di una borsa in pelle e sulle attenzioni richieste dal camoscio.^{[1][2][3][4][5]}

In breve

• La pelle conciata al vegetale usa tannini naturali; cuoio e camoscio hanno usi e cure propri.
• La qualità si legge nella scelta: prima, seconda o terza, con superfici utilizzabili diverse.
• Una borsa in pelle si pulisce a secco e con poca acqua, mai in lavatrice.
• Il camoscio teme l’umidità e vuole spazzola e gomma dedicate.

Che differenza c’è tra pelle vegetale, cuoio e camoscio?

La prima distinzione riguarda la concia, cioè il trattamento che rende la pelle grezza un materiale duraturo. Nella concia al vegetale, spiega Buy Leather Online, le pelli animali vengono messe a bagno in acqua con scorze di piante triturate e ricche di tannini. Le sostanze concianti si fissano lentamente alle fibre e il risultato è un materiale imputrescibile, cioè che non marcisce. È la tecnica più antica, risalente alla preistoria, mentre la concia al cromo è molto più recente, e la pelle che ne esce mantiene un aspetto naturale.^[1]

Dal modo di lavorare la pelle si passa a ciò che se ne ricava. Il tipo di pellame orienta anche l’uso finale. Secondo Buy Leather Online, le pelli di vitello sono adatte a oggetti leggeri e morbidi come portafogli, zaini, borse e scarpe. I gropponi di toro e le pelli di vacca servono di solito per le cinture e per gli articoli di selleria, mentre i mezzi gropponi di cuoio duro da suola sono indicati per scarpe classiche e stivali. Sono indicazioni di un venditore di pellami, quindi un orientamento per chi lavora il materiale.^[1]

Un caso a parte è quello del camoscio, che ha una superficie del tutto diversa. Secondo Charles & Keith, il camoscio si ricava dallo strato interno della pelle: la sua superficie risulta vellutata e pelosa, e il materiale è delicato. Esiste anche la versione sintetica, in genere di poliestere, più resistente all’acqua e alle macchie e più facile da mantenere, mentre quello vero è più durevole e flessibile ma richiede più attenzioni. Nico segnala inoltre che il cuoio è più impermeabile della pelle e sopporta una soluzione di acqua e sapone neutro.^[4][5]

Come si riconosce la qualità di una pelle?

Ora la domanda pratica: in base a cosa si giudica una pelle buona? La qualità non coincide con una superficie perfettamente uniforme, perché la pelle è un materiale naturale. Come spiega Buy Leather Online, rughe, variazioni della grana, venature, piccole cicatrici e leggere differenze di colore sono segni che raccontano la vita dell’animale, e alcuni sono normali. Nel commercio dei pellami finiti la parola scelta indica la superficie utilizzabile prevista e la quantità, la posizione e la gravità delle imperfezioni. Non esiste però un sistema mondiale unico: alcuni sistemi industriali hanno più di tre categorie.^[2]

Le tre categorie più usate dai venditori hanno percentuali orientative. Buy Leather Online adotta indicazioni commerciali orientative: la prima scelta (A) offre circa l’85-90% di superficie utilizzabile, la seconda (B) circa il 70%, mentre la terza (C) varia in base al progetto. A conti fatti, 85 meno 70 e 90 meno 70 fanno tra 15 e 20 punti percentuali di resa in più della prima rispetto alla seconda. La resa effettiva dipende comunque da articolo, specie, forma, rifinizione e modelli da tagliare.^[2]

Conta poi cosa si vuole realizzare, perché ogni scelta ha il suo impiego. Secondo la stessa fonte, la prima scelta serve ai progetti che richiedono pannelli puliti e più grandi. La seconda è indicata per piccola e media pelletteria e per lavori fatti di più elementi, mentre la terza va bene per piccoli articoli, campioni, patchwork o lavorazioni dall’aspetto vissuto, purché i modelli si possano posizionare evitando le imperfezioni. Anche la posizione di un segno conta: lo stesso difetto vicino al bordo irregolare pesa meno che al centro di un’area pulita destinata al taglio.^[2]

Come si pulisce una borsa in pelle?

E una volta scelta la pelle giusta, come si fa a mantenerla bella nel tempo? Prima di tutto, Nico ricorda che la borsa in pelle non va mai messa in lavatrice né lasciata in ammollo, e che conviene evitare sostanze aggressive o abrasive. Per la pulizia domestica Charles & Keith suggerisce di preparare un panno in microfibra asciutto, un panno morbido bianco, acqua tiepida con sapone neutro e un balsamo per la pelle. Il procedimento descritto dalla guida è questo.^[3][5]

1. Si svuota la borsa controllando ogni tasca e ogni scomparto. Poi la si capovolge e la si scuote con delicatezza per far uscire polvere e sporco.^[3]
2. Per l’interno si usa un piccolo aspirapolvere oppure, estraendo la fodera, un rullo adesivo per pelucchi. Le macchie si tamponano con un panno umido e la fodera si lascia asciugare all’aria prima di rimetterla.^[3]
3. Con un panno in microfibra asciutto si passa l’esterno della borsa. Così si tolgono la polvere e lo sporco superficiale.^[3]
4. Si mescolano acqua tiepida e una piccola quantità di sapone neutro. Acqua calda e saponi aggressivi vanno evitati perché possono danneggiare la pelle.^[3]
5. Si inumidisce un panno morbido e pulito con la soluzione e lo si strizza bene. Si passa su tutta la superficie, meglio se il panno è bianco, per evitare il trasferimento del colore.^[3]
6. Con un panno asciutto si elimina l’umidità in eccesso, poi si lascia asciugare la borsa all’aria per una notte, senza asciugacapelli né altre fonti di calore. Solo dopo si applica il balsamo per la pelle, che la idrata e la mantiene morbida.^[3]

Alcune macchie, però, chiedono rimedi più mirati di una semplice passata di sapone. Per l’unto o l’effetto appiccicoso, Nico propone un dischetto di cotone con latte detergente, oppure vaselina lasciata agire circa un’ora e poi tolta con un panno in microfibra. Su una borsa bianca o chiara con una macchia ostinata, come l’inchiostro, indica una miscela di latte e bicarbonato di sodio, da provare prima in una parte nascosta e lasciare in posa una decina di minuti. In caso di muffa, aceto o limone diluiti con acqua, e asciugatura all’aria ma non sotto il sole diretto, perché la pelle si secca.^[5]

Come si cura il camoscio e come si sceglie un accessorio in pelle?

Il camoscio, invece, segue regole sue, dettate dalla sensibilità all’umidità. Secondo Charles & Keith, il camoscio vero è altamente assorbente e il contatto con l’acqua può lasciare macchie e danni permanenti. Per la manutenzione la guida indica una spazzola per camoscio, di solito con setole rigide di crine di cavallo, che toglie lo sporco in eccesso e può schiarire i segni di usura, e una gomma per camoscio, friabile, pensata per le macchie d’acqua e lo sporco più ostinato. Il camoscio chiaro si macchia più facilmente, mentre quello scuro può trasferire colore sui materiali chiari.^[4]

Tutto questo aiuta anche a orientarsi al momento dell’acquisto. Per scegliere un capo o un accessorio contano il tipo di pellame e l’uso che se ne farà. Buy Leather Online abbina il pellame all’oggetto: vitello per articoli morbidi, gropponi per cinture, cuoio duro per suole. Per Charles & Keith il camoscio, pur amato in autunno e inverno, risulta più pratico nei mesi soleggiati di primavera ed estate, per via dell’umidità. Quanto alla qualità, segni naturali e imperfezioni hanno un peso diverso a seconda del progetto, come ricorda ancora Buy Leather Online.^[1][2][4]

In sintesi

Ecco i punti essenziali, da tenere a portata di mano. La pelle si distingue per concia e uso: il vegetale usa tannini di origine vegetale, il cuoio è più impermeabile, il camoscio è vellutato e teme l’acqua. Nella qualità, la prima scelta offre circa l’85-90% di superficie utilizzabile e la seconda circa il 70%, cioè 15-20 punti in meno. Per la pulizia di una borsa liscia bastano panno in microfibra, acqua tiepida e sapone neutro, con asciugatura all’aria per una notte e balsamo finale. Per il camoscio servono spazzola e gomma dedicate.^{[1][2][3][4][5]}

Fonti

1. Buy Leather Online Blog: Pelle Conciata al Vegetale e Cuoio Vegetale
2. Buy Leather Online Blog: Qualità e scelta della pelle: guida a difetti, segni naturali e resa al taglio
3. Charles & Keith Guide: UNA GUIDA COMPLETA PASSO-PASSO: COME PULIRE LE BORSE IN PELLE
4. Charles & Keith Guide: Guida Completa: Come Pulire le Scarpe in Camoscio a Casa
5. Nico Blog: Come pulire borse in pelle e non solo